みなさんに質問です。布団は「しく」ものですか「ひく」ものですか。そんなこと簡単、蒲団は「敷く」に決まっている、という声が聞こえてきそうです。確かに畳んであったものを広げるのですから、「敷く」の方がよさそうに思えます。「しき」布団はあっても「ひき」布団はありませんよね。でも案外ややこしいことがあるようです。というのも、「しく（敷く）」と「ひく（引く）」の使い分けが、地域（方言）によって時代によって異なっているからです。
　たとえば、質屋は「しちや」が正しいはずですが、長崎で生まれ育った私は、小さいころ「ひちや」と口にしていました。七五三は「ひちごさん」、「七月」は「ひちがつ」です。それに類似する例として、「しつこい・ひつこい」・「したい・ひたい」・「おしたし・おひたし」・「ももしき・ももひき」などがあげられます。さて、亭主は女房の尻に「しかれる」のでしょうか「ひかれる」のでしょうか。
　こうしてみると、一概に「し」が正しくて「ひ」が間違いだとは断言できそうもありません。むしろ地域差を考えると、関西では「ひ」が優勢で、関東では「し」が優勢という傾向が見えてきます。これは表記というより地域制の問題でもあったのです。もちろん関東でも「ひく」派はいるし、関西にも「しく」派はいます。
　こういった場合、大抵は江戸時代において、関西と関東で使われ方が異なっていた可能性が高いようです。よく引用される『浪花聞書』という江戸時代の方言辞典には、「ひく　蒲団抔（など）敷をひくといふ」とあって、明らかに大阪方言としてとらえられていることがわかりました。それに対して関東の人は、「ひ」がうまく発音できなかったので、「し」と発音したともいわれています。流れとしては「ひ」から「し」へと変遷したことになります。
　もちろん「しく」と「ひく」の地域的な違いも見逃せませんが、どうやらそれも単純ではありません。例えば車（交通事故）だったら、「しかれる（敷）」のでしょうか「ひかれる（轢）」のでしょうか（「はねられる」もあります）。また油だと「しく」より「ひく」の方が優勢、というより引き伸ばすのであれば「ひく」の方が正しいのではないでしょうか。
　これがカーテンや幕なら、「ひく」とはいっても「しく」とはいいませんよね。こうなると下に用いる場合がややこしいことになります。というより「ひく」にも引っ張る以外に広げる・引き延ばすという意味があったのです。
　ではもっと古い例をあげてみましょう。平安時代の歌人・伊勢の家集に、

とあって、詞書に「砂子ひかせける」と出ています。これは前栽（庭）に砂を敷き詰めることですが、「しく」ではなく「ひく」とあります。

これなど決して伊勢が使い方を間違えたのではありません。「敷く」と「引く」は平安時代から混沌としていたことがわかります。というより、「ひく」にも一面に広げるという意味がちゃんと備わっていたので、混同されやすかったのでしょう。
　いかがですか。「しく」と「ひく」が一筋縄ではいかないこと、おわかりになりましたか。これは単なる地域的な発音の違いだけでなく、歴史的な用法の混同まで入り混じっていたのです。それが関西（旧）と関東（新）に別れて残っているというわけです。
　なお別な言い方で「床をとる」があります。これについては、かつて外国の女性が旅館に泊まった際、仲居さんから「お床をとりましょうか」といわれ、驚いて「ノーサンキュー」と答えたという笑い話があります。外国の女性は「男をとりましょうか」と勘違いしたのです。